Viernes, 2 de octubre de 2026. Vivimos un momento de tensión social con mucha fuerza en nuestro país y compartimos en su totalidad las reinvindicaciones de los desahuciados y de la gente joven que reclama más moderación en precios en el centro de las ciudades de España, pero ojo, sólo en el centro de las ciudades de nuestro país. La mayoría de pueblos y ciudades tienen precios medios y bajos ya que nadie quiere vivir en la España vaciada; provincias como Teruel, Soria, Palencia…incluso la Rioja tienen precios que sorprenden por lo barato a cualquier español de clase media o trabajador extranjero con un salario medio.
No hay problema de precios en la mayoría del territorio. España no tiene, en términos generales, los alquileres más caros de la UE ni de la OCDE si hablamos del precio absoluto de la vivienda. Pero sí tiene un problema especialmente importante de accesibilidad del alquiler respecto a los ingresos, sobre todo para hogares con rentas bajas.
La OCDE señala que España está entre los países donde más de la mitad de los inquilinos de bajos ingresos soportan una carga de vivienda superior al 40% de su renta disponible. La media de la OCDE está alrededor de un tercio; ese es el problema.
En cambio, si comparamos el nivel de precios de la vivienda en sentido amplio; alquiler, suministros, etc…España no está entre los países más caros ni mucho menos, provoca carcajadas a un neoyorquino, a un parisiense, a un romano, a un londinense, o a un berlinés. En 2023 estaba aproximadamente un 2% por debajo de la media de la UE, mientras Irlanda, Luxemburgo y Dinamarca estaban muy por encima.
Entonces, ¿por qué parece que el alquiler español es tan caro? La clave es alquiler respecto al salario, no solamente el precio del alquiler. Por ejemplo, un alquiler de 1.000 € puede ser mucho más difícil de asumir en España que en un país donde los salarios medios son considerablemente mayores. Además, el problema se concentra especialmente en Madrid, Barcelona, Baleares, Málaga, Canarias y otras zonas con fuerte demanda. El resto del país, y créanme que lo conozco bien, los precios son medios, bajos o bajísimos.
Eurostat considera que existe sobrecarga de vivienda cuando el hogar dedica más del 40% de su renta disponible a los costes de vivienda. En 2024, el 8,2% de la población de la UE estaba en esa situación, aunque la incidencia varía mucho entre países.
En resumen: España no es de los países con el alquiler nominal más caro. Sí es uno de los países de la OCDE donde el alquiler resulta más difícil de pagar para las personas con ingresos bajos. El problema español es especialmente de relación alquiler/salario y falta de vivienda asequible, más que de precios absolutos comparados con toda Europa.
De los 38 países de la OCDE ordenados de mayor a menor por porcentaje de salario/renta que se destina al alquiler, que es probablemente la comparación más útil para saber dónde es realmente más caro alquilar. Para que la comparación sea homogénea, voy a utilizar el indicador de la OCDE HC1.2: “median tenant rent burden”, es decir, el porcentaje mediano de la renta disponible del hogar que destinan al alquiler los hogares que alquilan. No mide el precio absoluto del alquiler. La OCDE utiliza los últimos datos disponibles para cada país, principalmente 2025.
¿Dónde queda España?
España: 23% de la renta disponible mediana de los hogares inquilinos. Esto significa que España no está entre los países de la OCDE donde el alquiler representa una mayor proporción de la renta del inquilino medio. Está por debajo de Finlandia (31%), Noruega (29%), Suecia/Dinamarca/Islandia (28%) y Chile (27%).
Pero hay un matiz muy importante: este 23% corresponde al inquilino mediano. La situación cambia radicalmente para los hogares con rentas bajas. La OCDE señala que en España una proporción muy elevada de los inquilinos de bajos ingresos supera el umbral del 40% de renta destinado a vivienda.
Además, los datos de la OCDE incluyen alquileres privados y subvencionados y contratos antiguos, por lo que no representan necesariamente lo que tiene que pagar hoy una persona que busca un piso nuevo en Madrid, Barcelona, Málaga, Baleares, etc. La propia OCDE advierte de esta limitación.
En otras palabras: España puede tener un alquiler nacional mediano del 23% de la renta, pero para un joven o una familia que busca ahora un alquiler en una gran ciudad, la carga puede ser considerablemente mayor.
En resumen podemos establecer que el nivel general de costes mensuales por la vivienda alquilada está por debajo de la media de la Unión Europea, pero el alquiler frente a ingresos es medio alto y especialmente para los ciudadanos con menos renta lo que no es normal en el mundo desarrollado. Los hogares con ingresos bajos destinan el 40% de sus rentas en pagar el alquiler mientras en los 38 países de la OCDE de media, sólo un hogar pobre de cada tres destina casi el 50% de su renta al pago de la mensualidad. Concluyen los datos que la subida de los alquileres en toda España en los últimos diez años aunque importante es mucho más bajo que en el resto de la Unión Europea. El incremento en 15 años de media en la UE fue del 30%…
Francisco Villanueva Navas, analista de La Mar de Onuba, es economista y periodista financiero.
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