El Ayuntamiento licita las obras de restauración con un presupuesto de 443.025 euros, marcando el inicio de un proyecto para recuperar un patrimonio singular en Huelva.
Huelva, 30 de octubre de 2024. El Ayuntamiento de Huelva ha dado a conocer este martes la licitación de las obras de rehabilitación del Cementerio Británico, un proyecto valorado en 443.025 euros en el marco del Plan Turístico de Grandes Ciudades. Las actuaciones, que incluyen la limpieza del terreno, restauración de estructuras funerarias y mejoras en accesibilidad, tienen un plazo de ejecución de seis meses. Este proyecto se inscribe en la “Ruta del Legado Británico”, una iniciativa que busca integrar el patrimonio inglés en la oferta cultural de la ciudad.
Ubicado junto al Cementerio de La Soledad, el Cementerio Británico de Huelva es un testimonio de la influencia de la comunidad británica que llegó a la ciudad durante el auge de la minería en el siglo XIX. La rehabilitación de este espacio, además de conservar un sitio patrimonial, tiene como objetivo hacer accesible al público un cementerio que refleja una etapa crucial de la historia onubense.
A mediados del siglo XIX, el descubrimiento de los recursos mineros en la cuenca del río Tinto atrajo capital extranjero, especialmente británico, a la provincia de Huelva. La fundación de la Río Tinto Company Limited en 1873 supuso un cambio en la economía y el desarrollo de la región, con la construcción de infraestructuras modernas como ferrocarriles, puertos y barrios enteros para la creciente comunidad de trabajadores británicos. Este contexto dio lugar a la necesidad de un cementerio propio para los ingleses, que por motivos culturales y religiosos requerían un espacio funerario específico.
En 1868, el vicecónsul británico Eduardo Díaz solicitó la creación de este cementerio anexo al cementerio católico de San Sebastián. Décadas más tarde, se autorizó una nueva área en el Cementerio de La Soledad para albergar los restos de la comunidad británica, consolidando el cementerio como un lugar de memoria histórica y cultural en Huelva.
Turismo funerario y patrimonio cultural
El proyecto de rehabilitación del Cementerio Británico de Huelva sigue la tendencia en auge del turismo funerario, que permite a los visitantes explorar la historia de una ciudad a través de sus espacios funerarios. Cementerios históricos como el Père-Lachaise en París o el Cementerio Inglés en Málaga son ejemplo de esta modalidad de turismo, que pone en valor el patrimonio funerario como parte de la identidad cultural de una ciudad. En Huelva, el Cementerio Británico es un sitio relevante para comprender la influencia británica en la región durante el periodo de desarrollo minero.
La iniciativa de crear la “Ruta del Legado Británico” en Huelva se enfoca en conservar y visibilizar la presencia inglesa en el territorio, integrando el cementerio en un circuito turístico que incluirá otros puntos de interés, como el Muelle de Riotinto y construcciones asociadas a la época minera. Este recorrido está pensado para presentar un aspecto menos conocido de la historia de Huelva y abrir el patrimonio local a un turismo cultural en crecimiento.
El proyecto contempla una serie de intervenciones dirigidas por la arquitecta Verónica López Domínguez y tiene como objetivo conservar y adecuar el cementerio para el acceso público, respetando su carácter histórico. Las principales actuaciones son:
- Limpieza y desbroce de vegetación: Se eliminará la vegetación que ha crecido sin control, despejando caminos y monumentos funerarios.
- Restauración de estructuras funerarias: Las tumbas y lápidas serán rehabilitadas, con trabajos de limpieza que permitan recuperar las inscripciones y ornamentos.
- Conservación del Paredón de Fusilamiento: Este muro, que conserva marcas de tiempos de represión en la región, será preservado como elemento de memoria histórica.
- Adaptación para el público: Se instalarán sistemas de riego, iluminación y un módulo informativo para facilitar la visita pública.
La intervención, según el comunicado del Ayuntamiento, busca equilibrar la conservación del patrimonio con la integración del cementerio en la oferta cultural de Huelva, dotándolo de instalaciones que permitan un acceso respetuoso y seguro.
La rehabilitación del Cementerio Británico ha generado interés entre diferentes sectores de la comunidad. La Concejalía de Turismo destaca que esta intervención representa una oportunidad para «reivindicar el pasado británico de Huelva como un capítulo fundamental de su historia» y recuperar un espacio que había permanecido en estado de deterioro.
Historiadores y expertos en patrimonio ven en el proyecto una ocasión para rescatar un fragmento de la identidad local, mientras que desde el ámbito turístico se valora el potencial de la rehabilitación para enriquecer la oferta de Huelva y atraer a visitantes interesados en el turismo cultural y en conocer la historia de la región.
Con esta rehabilitación, el Cementerio Británico de Huelva se convertirá en un punto central de la “Ruta del Legado Británico”, un itinerario que busca preservar y dar visibilidad al impacto de la comunidad inglesa en la ciudad durante el auge minero. Además del cementerio, la ruta incluirá el Muelle de Riotinto y edificios históricos, conformando un recorrido que permita a los visitantes conocer más sobre la historia de Huelva y su papel en la industrialización de la región.
Este proyecto no solo rescata un espacio de reposo y memoria, sino que ofrece al visitante una perspectiva cultural sobre el pasado industrial y minero de Huelva.
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